हिंदुस्थानी वंशाच्या देव शहा यांन गुरुवारी रात्री प्रतिष्ठित ‘2023 स्क्रिप्स नॅशनल स्पेलिंग बी’ स्पर्धेत बाजी मारली. ‘psammophile’ या 11 अक्षरी शब्दाचं अचूक स्पेलिंग सांगत $50,000 चं रोख पारितोषिक जिंकलं.
देव, ज्याने यापूर्वी 2019 आणि 2021 मध्ये स्पर्धेत भाग घेतला होता, तो गेल्या 24 वर्षांतीस ‘स्पेलिंग बी’चा 22 वा चॅम्पियन आहे.
‘हे अविश्वसनीय आहे. माझे पाय अजूनही थरथर कापत आहेत’, अशा भावना 14 वर्षीय देवनं अमेरिकेच्या मेरीलँड राज्यातील स्पर्धेत सांगितलं.
व्हर्जिनियाच्या 14 वर्षीय शार्लोट वॉल्शने दुसरे स्थान पटकावले.
देवचा विजयी शब्द ‘psammophile’ होता, ज्याची व्याख्या मरियम-वेबस्टरने वालुकामय भागात वाढणारा जीव म्हणून केली होती.
तो विजयी झाला तेव्हा त्याचे पालक भावूक झाले होते.
देव जगभरातील 11 दशलक्ष स्पर्धकांपैकी 11 फायनलिस्टपैकी एक होता. प्राथमिक फेरीला मंगळवारी सुरुवात झाली आणि बुधवारी उपांत्यपूर्व फेरी आणि उपांत्य फेरीचे सामने झाले.
वर्षानुवर्षे, हिंदुस्थानी वंशाच्या अमेरिकनांचे स्पेलिंग बी वर वर्चस्व आहे जे 1925 मध्ये सुरू झाले आणि आठव्या इयत्तेपर्यंतच्या विद्यार्थ्यांसाठी खुले आहे. स्पेलिंग बी 2020 मध्ये रद्द करण्यात आली होती परंतु 2021 मध्ये काही बदलांसह परत आली.
टेक्सासमधील आठव्या इयत्तेत शिकणाऱ्या हरिणी लोगानने गेल्या वर्षी आणखी एका हिंदुस्थानी वंशाच्या अमेरिकन विक्रम राजूला हरवून जिंकले होते.
