उत्तराखंडमधील पर्यटनाला नवी दिशा देण्यासाठी एक मोठे पाऊल उचलण्यात आले आहे. ऋषिकेशमधील पशुलोक बॅरेज येथे सोमवारी सीप्लेनची (वॉटरप्लेन) यशस्वी चाचणी घेण्यात आली. या चाचणीदरम्यान विमानाने पाण्यावर यशस्वीपणे लँडिंग आणि टेक-ऑफ केले. राज्यात सीप्लेन सेवा सुरू करण्याच्या दृष्टीने हे महत्त्वपूर्ण मानले जात आहे.
ही चाचणी स्कायहॉप एव्हिएशन कंपनीने घेतली होती. १९ आसनी सीप्लेन गंगा नदीवरील पशुलोक बॅरेज जलाशयावर उतरवण्यात आले. उत्तराखंड जल विद्युत निगम (यूजेव्हीएन लिमिटेड) यांच्या सहकार्याने ही चाचणी पूर्ण करण्यात आली. ऋषिकेशमधील पशुलोक बॅरेज येथे सीप्लेनची चाचणी यशस्वीरित्या पार पडली आहे. या चाचणीत, १९ आसनी सीप्लेनने गंगा नदीवर सुरक्षित लँडिंग आणि टेकऑफ केले. ही सेवा राज्यातील पर्यटनाला चालना देण्यास आणि दुर्गम भागांपर्यंत पोहोचण्यास मदत करेल. सीप्लेन ही एक अशी सेवा आहे जी पाण्यावर उतरू आणि टेकऑफ करू शकते.
चाचणीदरम्यान, सीप्लेनने पाण्यावर सुरक्षितपणे लँडिंग केले आणि दोनदा टेक-ऑफ केले. संपूर्ण ऑपरेशनवर तज्ज्ञांनी देखरेख केली. मोठ्या संख्येने लोकांनी ही चाचणी पाहिली. अधिकारी आणि स्थानिकांनी यशस्वी चाचणीचे स्वागत केले. ही यशस्वी चाचणी हा पर्यटनाच्या दृष्टीने एक ऐतिहासिक क्षण आहे.
सीप्लेन ही एक अशी सेवा आहे जी पाण्यावर उतरू आणि उड्डाण करू शकते. उत्तराखंडमध्ये टिहरी तलाव, नैनिताल तलाव आणि गंगा नदी यांसारखे अनेक मोठे तलाव आणि नद्या आहेत. या भागांमध्ये सीप्लेन सेवा सुरू केल्याने दुर्गम भागांपर्यंत पोहोचणे सोपे होईल. यामुळे पर्यटनाला चालना मिळेल, असे तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे.
डोंगराळ भागात रस्तेमार्गे प्रवास करणे कठीण असते. अशा परिस्थितीत सीप्लेन जलद हवाई संपर्क प्रदान करतील. पूर किंवा भूस्खलनासारख्या आपत्कालीन परिस्थितीत, मदत साहित्य आणि पथके वेगाने पोहोचवता येतात. मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी यांच्या नेतृत्वाखाली टिहरी आणि नैनितालसारख्या ठिकाणी सी-प्लेन सेवा सुरू करण्याची योजना आहे. या यशस्वी चाचणीनंतर, उत्तराखंडमधील सरोवरे आणि नद्यांवर लवकरच नियमित सी-प्लेन सेवा सुरू होण्याची अपेक्षा आहे. यामुळे पर्यटकांना हरिद्वार-ऋषिकेशहून टिहरी किंवा नैनितालला सहज पोहोचता येईल.
