चहा, मसाला, बिर्याणी किंवा मिठाई अशा अनेक पदार्थांमध्ये दालचिनीचा वापर केला जातो. मात्र बाजारात मिळणारी प्रत्येक दालचिनी ही सीलोन दालचिनी असेलच असे नाही. सीलोन दालचिनी आणि कॅसिया या दोन्हींचे स्वरूप काही प्रमाणात सारखे दिसते. त्यामुळे खरेदी करताना त्यांच्यातील फरक ओळखणे महत्त्वाचे ठरते.
साबूत दालचिनी घेताना सर्वप्रथम तिच्या काडीकडे नीट पाहा. सीलोन दालचिनीमध्ये अनेक पातळ थर एकमेकांवर गुंडाळलेले दिसतात. कॅसियाची साल तुलनेने जाड आणि कठीण असते. त्यामुळे सीलोन दालचिनीची काडी तुलनेने नाजूक असते, तर कॅसियाची काडी अधिक जाड आणि कडक दिसते.
सीलोन दालचिनीचा रंग साधारणपणे फिकट तपकिरी असतो. कॅसियाचा रंग तुलनेने गडद आणि लालसर तपकिरी असू शकतो. सुगंधातही फरक जाणवतो. सीलोन दालचिनीचा सुगंध सौम्य आणि गोडसर असतो, तर कॅसियाचा सुगंध अधिक तीव्र आणि मसालेदार असतो.
दालचिनी पाण्यात भिजवल्यानंतर तिच्या पोतामध्ये काही फरक जाणवू शकतो. मात्र केवळ घरगुती पाण्याची चाचणी करून दालचिनी १०० टक्के खरी किंवा बनावट असल्याचा निष्कर्ष काढता येत नाही. त्यामुळे पॅकेटवरील माहिती, उत्पादनाचा स्रोत आणि विश्वासार्ह ब्रँड याकडेही लक्ष देणे महत्त्वाचे आहे.
कॅसियामध्ये सीलोन दालचिनीच्या तुलनेत कूमारिनचे प्रमाण अधिक असू शकते. कूमारिनचे अतिप्रमाणात आणि दीर्घकाळ सेवन केल्यास आरोग्यावर, विशेषतः यकृतावर परिणाम होण्याची शक्यता व्यक्त केली जाते. त्यामुळे दालचिनीचा वापरही प्रमाणात करणे योग्य ठरते. खरेदी करताना पॅकेटवर ‘Ceylon Cinnamon’ किंवा ‘True Cinnamon’ अशी माहिती आहे का, हे पाहता येते. मात्र कोणतीही घरगुती चाचणी ही प्रयोगशाळेतील तपासणीचा पर्याय नाही, हे लक्षात ठेवणे गरजेचे आहे.
