गुजरात विधानसभा निवडणुकीपूर्वी सत्ताधारी भाजपसाठी कोणतीही चांगली चिन्हे दिसत नाहीत. गुजरात हिरा कारागिरांसाठी ओळखला जातो पण आता डायमंड युनियनने भाजपवर बहिष्कार टाकण्याची घोषणा केली आहे. डायमंड वर्कर्स युनियन ऑफ गुजरात (DWUG) ही राज्यातील हिरे कामगारांची सर्वात मोठी संघटना आहे. आगामी विधानसभा निवडणुकीत हिरे कामगारांना भाजपवर बहिष्कार टाकण्याचे आवाहन केले आहे. यासंदर्भातील वृत्त लाइव्ह हिंदुस्थान डॉट कॉम ने दिले आहे.
DWUG हिरे कारागिरांना त्यांच्या दीर्घकालीन समस्यांचे निराकरण करण्यास इच्छुक असलेल्या राजकीय पक्षांनाच मतदान करण्याचे आवाहन करते. DWUG ची ताजी घोषणा हा भाजपसाठी मोठा धक्का मानला जात आहे. डायमंड सिटी सुरत व्यतिरिक्त सौराष्ट्रातही मोठ्या प्रमाणात हिरे कामगार आहेत. युनियनची घोषणा या पाटीदारबहुल भागात पक्षाला मोठा धक्का बसू शकते.
युनियनने या संदर्भात संपूर्ण गुजरातमधील सुमारे 25,000 सदस्यांना पत्र पाठवले आहे. याशिवाय, 150 हून अधिक व्हॉट्सअॅप ग्रुप्स, 40,000 हून अधिक डायमंड कामगार, DWUG च्या फेसबुकवरील 80,000 कामगार आणि टेलिग्राम ग्रुपवरील 60,000 हून अधिक सदस्यांना पत्रे पाठवण्यात आली आहेत आणि त्यांना भाजपवर बहिष्कार टाकण्याचे आवाहन करण्यात आले आहे. सर्व सूरत आणि सौराष्ट्र प्रदेशातील हिरे कारागिरांना भेडसावणाऱ्या समस्यांचे निराकरण करण्याची हमी देणाऱ्या राजकीय पक्षांना मतदान करण्याची विनंती या पत्रात करण्यात आली आहे.
DWUG चे अध्यक्ष रमेश जिलारिया म्हणाले, ‘मुख्य संघटना म्हणून आम्ही हिरे कामगारांना भेडसावणाऱ्या विविध समस्या गुजरातच्या भाजप सरकारसमोर मांडत आहोत, पण त्यांनी समस्या सोडवण्याची तसदी घेतली नाही. सुरत, नवसारी आणि सौराष्ट्र विभागातील 30 लाखांहून अधिक हिरे कारागीर गेल्या 12 वर्षांपासून संकटात आहेत. त्यामुळे आता नाही तर कधीच नाही’.
हिरे कामगारांना भेडसावणाऱ्या समस्यांची माहिती देताना जिलारिया म्हणाले की, भाजप सरकारने हिरे उद्योगात कामगार कायद्यांची अंमलबजावणी केली नसून कंपनी मालक कारागिरांची पिळवणूक करत आहेत. ते म्हणाले की, सुरतमधील हिरे कामगारांवरील व्यावसायिक कर रद्द करण्याची मागणी गेल्या दशकभरात अद्याप सुटलेली नाही. सुरत हा जगातील सर्वात मोठा हिरा कापण्याचा आणि पॉलिश करण्याचा उद्योग आहे. कतारगाम आणि वराछा सारख्या जिल्ह्यांमध्ये असलेल्या 4,500 हून अधिक मोठ्या, लहान आणि मध्यम हिरे कारखान्यांमध्ये या उद्योगात 6 लाखांहून अधिक हिरे कामगार कार्यरत आहेत. या दोन्ही विधानसभा जागांवर आम आदमी पक्षाचे (आप) प्रमुख चेहरे रिंगणात आहेत. गुजरात आपचे अध्यक्ष गोपाल इटालिया यांना कतारगाममधून तर माजी पाटीदार आरक्षण आंदोलनाचे निमंत्रक अल्पेश कथिरिया यांना वराछामधून उमेदवारी देण्यात आली आहे.
