ज्येष्ठ अभिनेते नाना पाटेकर यांच्या निधनानंतर त्यांच्या आयुष्यातील अनेक आठवणी आणि जुनी वक्तव्ये पुन्हा चर्चेत आली आहेत. त्यापैकीच एक म्हणजे ‘नटसम्राट’ नाटकाबाबत त्यांनी केलेलं वक्तव्य. ‘नटसम्राट’ या चित्रपटात आप्पासाहेब बेलवलकरांची भूमिका अजरामर करणाऱ्या नाना पाटेकरांनी एकदा या नाटकातील भूमिकेबाबत बोलताना स्वतःला हार्ट अटॅक येण्याची भीती व्यक्त केली होती.
‘नटसम्राट’ नाटकातील प्रमुख भूमिका करणाऱ्या अनेक दिग्गज कलाकारांचा हृदयविकाराच्या झटक्याने मृत्यू झाल्याचा संदर्भ देत नाना पाटेकर म्हणाले होते की, ‘नटसम्राट’ नाटकात काम केलं असतं तर २५ प्रयोगांनंतर माझाही हार्ट अटॅकने मृत्यू झाला असता. त्यामुळे त्यांनी रंगमंचावर हे नाटक न करता त्यावर आधारित चित्रपटात भूमिका करण्याचा निर्णय घेतल्याचं त्यांनी सांगितलं होतं.
नाना पाटेकर यांनी अभिनयाविषयी बोलताना कलाकाराने एखादी भूमिका साकारताना त्यात पूर्णपणे झोकून देणं आवश्यक असल्याचं म्हटलं होतं. ‘एखादी भूमिका करायची असली तरी त्यात सर्वोत्कृष्ट अभिनय करताना जीव ओतावा लागतो,’ असं ते म्हणाले होते. ‘नटसम्राट’च्या रंगभूमीवरील प्रवासाचा उल्लेख करताना त्यांनी डॉ. श्रीराम लागू, दत्ता भट आणि चंद्रकांत गोखले यांच्यासारख्या दिग्गज कलाकारांचा आवर्जून उल्लेख केला होता. या कलाकारांनी ‘नटसम्राट’च्या भूमिकेला न्याय देण्यासाठी प्रत्येक प्रयोगात अक्षरशः जीव ओतला, असं नाना पाटेकर यांनी सांगितलं होतं.
विक्रम गोखले हे उत्कृष्ट अभिनेते होते आणि त्यांची उंची गाठणं आपल्याला शक्य नाही, असंही नाना पाटेकर यांनी म्हटलं होतं. ‘नटसम्राट’ या नाटकाने मराठी रंगभूमीवर अनेक दिग्गज कलाकारांच्या अभिनयाची छाप सोडली आहे. त्यामुळे या भूमिकेची जबाबदारी किती मोठी आहे, याची जाणीव नाना पाटेकर यांना होती. नागपुरात रेशीमबाग येथे नाना पाटेकर यांनी हे वक्तव्य केलं होतं. आज त्यांच्या निधनानंतर त्यांचंच हे जुनं वक्तव्य पुन्हा चर्चेत आलं आहे. पडद्यावर ‘नटसम्राट’मधील आप्पासाहेब बेलवलकर साकारताना नाना पाटेकरांनी आपल्या अभिनयाची वेगळी छाप उमटवली होती. त्यामुळे त्यांच्या या भूमिकेची आणि त्यामागच्या विचारांची आठवण त्यांच्या निधनानंतर पुन्हा एकदा होत आहे.
