अमेरिकेची अंतराळ संस्था नासाची नॅन्सी ग्रेस रोमन स्पेस टेलिस्कोप यशस्वीरित्या प्रक्षेपित करण्यात आली आहे. ही दुर्बिण रविवारी फ्लोरिडा येथील नासाच्या केनेडी स्पेस सेंटरमधील लॉन्च कॉम्प्लेक्स ३९ए मधून स्पेसएक्स फाल्कन हेवी रॉकेटद्वारे अंतराळात झेपावली. भारतीय वेळेनुसार दुपारी ४:५७ च्या सुमारास त्याचे प्रक्षेपण झाले.
नासाने फ्लोरिडा येथील केनेडी स्पेस सेंटरमधून नॅन्सी ग्रेस रोमन स्पेस टेलिस्कोप यशस्वीरित्या प्रक्षेपित केला. ही दुर्बिण पृथ्वीपासून १५ लाख किलोमीटर अंतरावर असलेल्या सन-अर्थ लॅग्रेंज पॉईंट-२ (L2) येथे स्थापित केली जाईल, जिथून ती अंतराळाच्या मोठ्या भागाचे सर्वेक्षण करेल.
यशस्वी प्रक्षेपणासह, रोमन स्पेस टेलिस्कोपने अवकाशातील आपल्या गंतव्यस्थानाकडे प्रवास सुरू केला आहे. ते पृथ्वीपासून सुमारे १.५ दशलक्ष किलोमीटर अंतरावर असलेल्या सूर्य-पृथ्वी लॅग्रेंज पॉईंट-२ (L2) जवळ स्थापित केले जाईल. तिथे पोहोचायला या दुर्बिणीला सुमारे एक महिना लागण्याची शक्यता आहे. हे स्थान पृथ्वीपासून १.५ दशलक्ष किलोमीटर अंतरावर असेल. हा टेलिस्कोप सामान्य उपग्रहाप्रमाणे पृथ्वीभोवती फिरणार नाही. त्याला सूर्य आणि पृथ्वीच्या L2 प्रदेशाभोवती एका निश्चित कक्षेत ठेवले जाईल. या स्थानामुळे टेलिस्कोपला अवकाशाचे एक विशाल दृश्य मिळेल.
L2 कडे जाण्याच्या प्रवासादरम्यान, रोमन टेलिस्कोप आपल्या निश्चित कक्षेत पोहोचण्यासाठी आवश्यक ते बदल करण्यासाठी आपल्या अंतर्गत प्रणोदन प्रणालीचा वापर करेल. तथापि, L2 प्रदेशात पोहोचल्यावर लगेचच वैज्ञानिक अभ्यास सुरू होणार नाहीत.
नासा अंदाजे तीन महिन्यांची कार्यान्वयन प्रक्रिया पूर्ण करेल. या काळात, अभियंते टेलिस्कोपच्या प्रणाली आणि वैज्ञानिक उपकरणे कार्यान्वित करून त्यांची चाचणी घेतील. एकदा सर्व प्रणाली योग्यरित्या कार्यरत असल्याची खात्री झाल्यावर, तो वैज्ञानिक मोहिमांसाठी तयार होईल.
नॅन्सी ग्रेस रोमन स्पेस टेलिस्कोपची रचना विश्वातील एकाच वस्तूवर लक्ष केंद्रित करण्याऐवजी आकाशाच्या विशाल भागांचे सर्वेक्षण करण्यासाठी केली आहे. त्याचा २.४-मीटरचा मुख्य आरसा अंदाजे हबल स्पेस टेलिस्कोपच्या आरशाच्या आकाराचा आहे.
सर्वात महत्त्वाचे वैशिष्ट्य म्हणजे त्याचे ‘वाइड फील्ड इन्स्ट्रुमेंट’. ते एकाच वेळी हबलपेक्षा किमान १०० पट मोठ्या क्षेत्राचे निरीक्षण करू शकते. यामुळे शास्त्रज्ञांना तुलनेने कमी कालावधीत विश्वाच्या विशाल विस्तारातून माहिती गोळा करता येईल.
रोमन टेलिस्कोपच्या मुख्य उद्दिष्टांमध्ये विश्वातील दोन सर्वात मोठ्या रहस्यांचा अभ्यास करणे समाविष्ट आहे. डार्क एनर्जी आणि डार्क मॅटर हे आकाशगंगांच्या उत्क्रांतीला समजून घेण्यास आणि आपल्या सूर्यमालेबाहेरील ग्रह, म्हणजेच एक्सोप्लॅनेट्स, शोधण्यास देखील मदत करेल.
जेम्स वेब स्पेस टेलिस्कोप अवकाशातील विशिष्ट वस्तूंच्या अत्यंत तपशीलवार निरीक्षणासाठी ओळखला जातो, तर रोमन टेलिस्कोपची भूमिका काहीशी वेगळी असेल. रोमन टेलिस्कोप एकाच वेळी अवकाशाच्या मोठ्या भागाचे सर्वेक्षण करून विश्वाचे एक व्यापक चित्र तयार करेल.
कार्यान्वयन आणि चाचणी पूर्ण झाल्यावर, रोमन आपले वैज्ञानिक सर्वेक्षण सुरू करेल. यामुळे विश्वाचा एक विशाल नकाशा तयार होण्याची अपेक्षा आहे, आणि त्यातून मिळणारा डेटा शास्त्रज्ञांना खगोलशास्त्रातील अनेक मोठ्या प्रश्नांची उत्तरे देण्यास मदत करू शकेल.
