देशातील तरुण शिक्षणात प्रगती करत असले तरी, रोजगाराबद्दलची चिंता कायम आहे. अझीम प्रेमजी विद्यापीठाच्या २०२६ च्या ‘स्टेट ऑफ वर्किंग इंडिया’ अहवालानुसार, देशातील २० ते २९ वयोगटातील पदवीधर तरुणांची संख्या १९८३ मधील अंदाजे ५ दशलक्षवरून आता ६३ दशलक्ष झाली आहे. चार दशकांत पदवीधर तरुणांची संख्या सुमारे १३ पटींनी वाढली आहे. याच काळात, बेरोजगार पदवीधर तरुणांची संख्या ७००,००० वरून १.१ कोटी झाली आहे. नोकरी नसलेल्या पदवीधर तरुणांची संख्या जवळपास १६ पटींनी वाढली आहे.
देशात शिक्षण झपाट्याने विस्तारत असले तरी, रोजगार हे एक मोठे आव्हान आहे. अझीम प्रेमजी विद्यापीठाच्या २०२६ च्या ‘स्टेट ऑफ वर्किंग इंडिया’ अहवालानुसार, आज प्रत्येक तीन बेरोजगार तरुणांपैकी जवळपास दोन जणांकडे पदवी आहे. १९८३ मध्ये, हे प्रमाण आठपैकी फक्त एक होते. त्यामुळे तरुण पदवीधरांमधील बेरोजगारी ही एक मोठी समस्या आहे
अहवालानुसार, २५ वर्षांखालील पदवीधर तरुणांमधील बेरोजगारीचा दर १९८३ मध्ये ३५ टक्क्यांवरून २०२३ मध्ये ३९.३ टक्क्यांपर्यंत वाढला आहे. याचा अर्थ, चार दशकांत कोणताही महत्त्वपूर्ण बदल झाला नसला तरी, नोकरीच्या प्रतीक्षेत असलेल्या तरुणांची संख्या लक्षणीयरीत्या वाढली आहे. त्याच वेळी, २५ ते २९ वयोगटातील पदवीधर तरुणांमधील बेरोजगारीची परिस्थिती अधिकच बिकट झाली आहे. या वयोगटातील बेरोजगारीचा दर १९८३ मध्ये १२.२ टक्क्यांवरून २०२३ मध्ये २० टक्क्यांपर्यंत वाढला.
अहवालानुसार, २००४ ते २०२३ या काळात देशात दरवर्षी अंदाजे ५० लाख नवीन पदवीधर निर्माण झाले. यांपैकी, अंदाजे २८ लाख लोकांना कोणत्या ना कोणत्या प्रकारचे काम मिळाले. परंतु केवळ १७ लाख लोकांनाच पगारी नोकऱ्या मिळाल्या. वर्षभर बेरोजगार राहणाऱ्या तरुण पदवीधर पुरुषांपैकी जवळपास निम्म्यांना कोणत्या ना कोणत्या प्रकारचे काम मिळते, परंतु केवळ ७% जणांना कायमस्वरूपी पगारी नोकऱ्या मिळतात आणि केवळ ३.७% जणांनाच व्हाईट-कॉलर नोकऱ्या मिळतात.
अहवालानुसार, बहुतेक राज्यांमध्ये पदवीधर महिलांचा बेरोजगारीचा दर पुरुषांपेक्षा जास्त आहे. तथापि, महाराष्ट्र, कर्नाटक आणि पश्चिम बंगालसारख्या राज्यांमध्ये पदवीधर महिलांचा बेरोजगारीचा दर पुरुषांपेक्षा कमी आहे. पदव्या अजूनही फायदेशीर, पण नोकरी मिळायला जास्त वेळ लागतो. अहवालात पुढे असे म्हटले आहे की, पदव्यांचे महत्त्व कमी झालेले नाही. पदवीधर हे पदवी नसलेल्यांपेक्षा जास्त कमावतात. अगदी सुरुवातीच्या नोकरीतही, पदवीधरांचा पगार हा पदवी नसलेल्यांच्या पगाराच्या जवळपास दुप्पट असतो. तथापि, २०१७ पासून पदवीधरांच्या कमाईत लक्षणीय वाढ झाली नसली तरी, पदव्या फायदेशीर असल्या तरी, आता नोकरी मिळायला जास्त वेळ लागत आहे आणि सुरुवातीच्या नोकऱ्यांचा दर्जाही कमी झाला आहे.
